يُقَال : سَاءَ الشَّيْء قَبُحَ , فَهُوَ لَازِم , وَسَاءَ يَسُوء مَسَاءَة , فَهُوَ مُتَعَدٍّ , أَيْ قَبُحَ مَثَلُهُمْ . وَتَقْدِيره : سَاءَ مَثَلًا مَثَل الْقَوْم ; فَحُذِفَ الْمُضَاف , وَنُصِبَ " مَثَلًا " عَلَى التَّمْيِيز . قَالَ الْأَخْفَش : فَجُعِلَ الْمَثَل الْقَوْم مَجَازًا . وَالْقَوْم مَرْفُوع بِالِابْتِدَاءِ أَوْ عَلَى إِضْمَار مُبْتَدَأ . التَّقْدِير : سَاءَ الْمَثَل مَثَلًا هُوَ مَثَل الْقَوْم . وَقَدَّرَهُ أَبُو عَلِيّ : سَاءَ مَثَلًا مَثَل الْقَوْم . وَقَرَأَ عَاصِم الْجَحْدِيّ وَالْأَعْمَش " سَاءَ مَثَل الْقَوْم " رَفَعَ مَثَلًا بِـ سَاءَ .